地方紙の存在意義を再考する：

地方紙の存在意義を再考する：

信濃毎日新聞が、7月5日で、創刊140年を迎えるという。東京では、散々、長い間、全国紙を購読していたし、貿易に携わっている間は、40年以上もの間、日本経済新聞を愛読していたものである。今から考えれば、新聞が、とりわけ、メディアの、或いは、情報の中心に位置し、毎朝、出勤前には、隅から隅まで、小さな記事も読破したものである。今日、インターネットやスマホが発達した結果、どこでも、デジタルで、ニュースや情報に接することに不自由はなくなったし、海外に出張したり、旅行に出たりするときにも、大概の情報は、インターネット経由で、知ることが可能になった。そう言えば、海外では、サテライト衛星電信印刷なるものもあったのを想い出す。ビッグ・データの時代、とりわけ、全国紙でなく、地域に密着した地方紙の存在意義は、果たして、こうしたデジタル化の時代に、何処に求められるのであろうか？少なくとも、｢情報｣に接した後のその見極め、判断は、どうしても、即時性のネットには劣るものの、それこそが、逆に｢弱みから強み｣になるものであり、「思索･判断の時間猶予と深化」というものであろうか？その意味では、ネット右翼のような、これは、中国でも日本でも同様に、共通するものの、軽薄な即発的な感情的な反発しかなく、付和雷同することなく、一歩冷静に立ち止まった哲学的な深遠な熟慮はみられない。地方紙は、全国紙とも異なり、地域密着とは良いながらも、こうした新聞というメディアの有するじっくり考える思考方式の｢訓練をする場｣をに日常から与えたいものである。さもなくば、本当の意味での｢意見の発信｣というものは、育ってこないのではないだろうか？仮に、｢情報の発信｣というものが、即ち、｢意見表明｣ということであるとするならば、単なる矮小な「情報の共有」ではなくて、「情報の取捨選択」なり、｢騙されないような判断能力の構築｣を、培う場として、おおいに、期待したいものである。次の百年後には、絶滅危惧種として、指定されるか、それとも、かろうじて、生き残っているのであろうか？